關心，從了解開始...(五十八) 蓪草(通脫木)

關心，由瞭解開始...(五十八)

蓪草(通脫木)
蓪草(又名通脫木)，為台灣原生種植物，屬常綠灌木，也是五加科蓪草屬內的單屬種植物，在臺灣的文獻中，最早可追朔於西元1684年(清康熙23年)就有蓪草的紀錄，製作品質優良的蓪草紙為其主要用途。

對於50~60年代出生的人而言，應該對蓪草紙還記憶猶新，小時候國小美勞課使用蓪草白色髓心做勞作，或在過年過節時收到親朋好友寄來的蓪草紙賀卡。然而曾經在台灣發展百年歷史以上的蓪草產業，隨著塑膠製品及印刷技術成熟而銷聲匿跡了。

台灣早於1830年(清宣宗道光十年)就是蓪草紙出口國，日治時代更積極在新竹一帶建造蓪草加工廠，占全台生產量的95%以上，由於品質優良，不但為日本皇室指定使用，還曾在1925年獲得巴黎國際手工業博覽會以無纖維織之紙張獲得優等獎，當時曾經試圖以機器增加蓪草紙生產量，但品質仍敵不過純手工製造。第二次世界大戰之後蓪紙產業逐漸沒落，在1970年曾有業者試圖東山再起，最後仍不敵塑製品，再度沉寂。1993年臺灣最後一家蓪草紙製造業者遷廠到中國大陸後，台灣百年的蓪草紙產業正式畫下休止符。