關心，從了解開始...(六十七) 《山胡椒(馬告 Makauy)》

關心，由瞭解開始...(六十七)
《山胡椒(馬告 Makauy)》

山胡椒是樟科、木薑子屬植物，屬落葉性灌木或小喬木，主要分布在低、中海拔山區。常見散生於森林邊緣或山區道路兩旁，偶見群生在山區空曠的向陽處。山胡椒的別名很多，但台灣各族的原住民幾乎都稱山胡椒為「馬告makauy）」。

山胡椒樹如其名，全株具有特殊的辛辣芳香味，全株皆可食用。春天開花，夏天結果，果實味道類似胡椒和薑的綜合，未成熟時為綠色，採收曬乾後變黑，外型酷似黑胡椒粒，是原住民傳統料理中極重要的調味料，燉肉、燒菜、煮湯放幾顆馬告，可用來取代食鹽，也讓食物更加美味。除了可當調味料，果實搗碎加水飲用有消除疲勞及解宿醉的功效、根莖部可治療頭痛、葉子煎服來舒緩腹痛等腸胃道問題。

馬告跟原住民的生活可說是息息相關，有其不可取代的地位。但因山胡椒的木材為灰白色，質輕軟，植株材小，不具具開採價值，以往被視為雜木而剷除。近幾年馬告的價值才漸漸受到重視，各界紛紛投入經費研究，讓這原本默默無名的臺灣原生樹種，發揮更多的功能與貢獻。